Carmen CMC: Biofibras de polímeros para sutituir y regenerar el cartílago

Cartílago artificial de polímeros

Un grupo de investigadores del Centro de Física Aplicada y Tecnología Avanzada (CFTA) de la Universidad Nacional Autónoma de México ha desarrollado biofibras de polímeros para crear implantes y sustituir y/o regenerar los cartílagos de las rodillas que se pueden ver dañados por enfermedades como la artritis o desgastes producidos por el sobrepeso o el exceso de deporte.

Los cartílagos se encuentran en la mayoría de las articulaciones y su función es reducir la fricción entre los huesos.En la articulación de la rodilla se encuentran los meniscos, trozos de cartílago fibroso que amortiguan y lubrican la articulación además de limitar su extensión y flexión.

Si una persona se daña el menisco en la parte externa que es porosa no tendrá problemas en el tratamiento, al contrario, si se lo daña en la parte interna que no posee vascularización lo más probable es que requiera una cirugía denominada meniscectomía. Pero recientemente se ha demostrado que este tipo de operación aumenta el riesgo de artrosis de manera significativa pasados unos 21 años.

Es por esto que este grupo de científicos ha creado una plataforma polimérica con morfología similar a la de los meniscos que no es útil sólo como sustituyente del menisco sino que también ayuda a regenerarlo.

Este tejido es producido en el laboratorio a escala nanométrica formados por una mezcla de cuatro polímeros: poliácido láctico, polilcaprolactona, colágeno y poliuretano que so compatibles con el organismo humano y no crea ningún tipo de rechazo.

Para lograr esta morfología y que sea biocompatible se utiliza la técnica del electrotejido; los cuatro polímeros en solución son colocados en un capilar a través del cual se expulsan a una velocidad controlada. Además, se debe tener una fuente de alto voltaje con dos electrodos, en el proceso se varía el voltaje, la concentración de polimeros y la temperatura.